Juazeiro 147 anos: Maria Esther, de apenas 11 anos, brilha nas águas do São Francisco e vence a Travessia das Sereias 2025

Com apenas 11 anos, a pequena gigante Maria Esther Santos foi o grande nome da Travessia das Sereias 2025, realizada neste domingo (13), em Juazeiro (BA). A atleta surpreendeu ao conquistar o primeiro lugar na prova de 2.500 metros, completando o percurso em incríveis 23 minutos e 48 segundos.

“Fui a primeira no geral, fiquei muito feliz. É um mix de emoções porque é muito gratificante. Eu sei que treinei para isso e não tenho palavras para explicar”, disse Maria Esther, emocionada após cruzar a linha de chegada. A jovem prodígio nada desde os 2 anos de idade e arrancou aplausos do público presente.

A prova integra a programação dos 147 anos de Juazeiro e reuniu mais de 130 nadadoras de diversas cidades da Bahia, Pernambuco, Sergipe e Piauí. Com percursos de 500 metros e 2,5 km, a competição celebra o protagonismo feminino e a conexão com o Rio São Francisco.

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Além da disputa nas águas, o evento prestou homenagem à nadadora Lorena de Araújo Melo, conhecida como a “Mulher do Rio”, que há mais de 40 anos nada diariamente no Velho Chico. Durante a cerimônia, Lorena recitou o cordel “Sereia do Rio”, escrito por Júlia Juazeira, exaltando a força, a coragem e a união das mulheres que desafiam as correntezas com alegria e resistência.

A idealizadora da travessia, Alice Rocha, falou sobre a emoção de ver uma atleta tão jovem no topo do pódio. “É muito mais do que uma competição. A Travessia das Sereias é um movimento de afeto, pertencimento e superação. Ver a Maria Esther vencer dessa forma é um símbolo do que esse evento representa”, destacou.

O vice-prefeito de Juazeiro, Tiano Félix, também acompanhou a travessia e ressaltou a importância da prova no calendário oficial da cidade. “A Travessia das Sereias é um evento extremamente importante para Juazeiro do ponto de vista esportivo, cultural e turístico. Gera renda, atrai pessoas para a cidade e, acima de tudo, valoriza e empodera as mulheres do município.”

A Prefeitura de Juazeiro apoiou o evento, por meio da Secretaria de Mulher e Juventude, que marcou presença com o estande da campanha “Tolerância Zero à Violência Contra a Mulher”, promovendo conscientização e reforçando a ocupação segura e respeitosa dos espaços públicos pelas mulheres.

A prova contou ainda com arbitragem oficial da Federação Baiana de Desportos Aquáticos (FBDA) e o suporte da Marinha do Brasil e do Corpo de Bombeiros, garantindo segurança e organização de alto nível.